Como surge a catarata? Entenda os fatores por trás dessa condição ocular

A catarata é uma das principais causas de perda de visão em todo o mundo, especialmente entre idosos. Mas você sabe como ela surge? Entender as causas e os fatores de risco pode ajudar a prevenir ou identificar precocemente essa condição.

O que é a catarata?

A catarata ocorre quando o cristalino, a lente natural do olho, se torna opaco, dificultando a passagem da luz para a retina. Isso resulta em uma visão embaçada, sensibilidade à luz e dificuldade para enxergar com nitidez.

Como ela se desenvolve?

O surgimento da catarata está relacionado ao envelhecimento natural do olho. Com o passar do tempo, as proteínas do cristalino começam a se agrupar, formando áreas turvas que impedem a passagem da luz. Esse processo pode ser acelerado por diversos fatores, como:

• Idade avançada: A maioria dos casos aparece após os 60 anos.

• Exposição ao sol: A radiação ultravioleta danifica as células do cristalino ao longo dos anos.

• Doenças como diabetes: O descontrole glicêmico pode aumentar o risco de catarata precoce.

• Uso prolongado de medicamentos: Corticoides em altas doses, por exemplo, estão associados ao aumento do risco.

• Fatores genéticos: Histórico familiar pode indicar predisposição.

• Lesões ou cirurgias oculares anteriores: Danos aos olhos podem levar ao surgimento de catarata.

• Estilo de vida: Fumo e consumo excessivo de álcool são fatores de risco adicionais.

Sinais e sintomas

Os sintomas costumam aparecer de forma gradual. Entre os mais comuns estão:

• Visão embaçada ou dupla;

• Dificuldade para enxergar à noite;

• Mudanças frequentes no grau dos óculos;

• Sensibilidade aumentada à luz.

O que fazer para prevenir?

Embora a catarata seja parte do processo de envelhecimento, algumas atitudes podem retardar seu surgimento:

• Usar óculos de sol com proteção UV;

• Manter uma alimentação saudável rica em antioxidantes, como frutas e vegetais;

• Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool;

• Controlar doenças crônicas, como o diabetes.

Tratamento

Quando a catarata começa a prejudicar a qualidade de vida, o tratamento mais eficaz é a cirurgia. Durante o procedimento, o cristalino opaco é substituído por uma lente artificial, restaurando a visão de forma segura e eficaz.

Cuidar da saúde dos olhos é essencial. Ao perceber alterações na visão, procure um oftalmologista para diagnóstico e acompanhamento. A prevenção e o tratamento precoce fazem toda a diferença!